2022年シーズンが始まったものの、4月の各種大会で勝利を挙げられなかったライナーズ。
自分たちに足りないものは何なのか・・・
この試合では「ある部分」に着目し、原点回帰。
足元から見直して、試合に臨みました。
その成果やいかに！？
今回の結果を３５枚の写真とともに報告します。
対戦相手
対戦相手は桜城ノースキング。
昨年秋の練習試合では、ライナーズが大差をつけられて敗れており、打線の上位下位問わずスイングの鋭いバッターが並んでいます。
いきなりピンチ
後攻のライナーズ。
１回表の守備、先頭バッターに３ベースを打たれ、いきなりピンチを迎える苦しい立ち上がり。
しかし、ここから先発：はやとが粘ります。
2・３番バッターを三振とファールフライで打ち取り２アウト。
４番バッターはサードゴロに打ち取り、低めの難しい送球をファースト：かけるが好捕。
強固な守りで０アウト3塁のピンチを無失点で切り抜けます。
２回以降
１回の攻防を終え0-0。
ここから試合は動き出します。
全声力
初回のピンチを切り抜けましたが２回表、再び相手１番バッターにライト線を破るタイムリー３ベースを浴びるなど３点を先制され、なおもピンチが続く苦しい状況。
しかし、ここから「全員野球」「全員守備」「全声力」でピンチを切り抜け、直後の攻撃に弾みをつけます。
3年生・初スタメン
この日「７番：セカンド」に抜擢されたのは3年生：こう。
快速を生かした走塁と、守備も範囲が広くガッツがあります。
先日、西武ライオンズの滝沢夏央選手が支配下登録⇨即スタメン⇨２試合連続ヒーローインタビューという鮮烈なデビューを飾りました。
滝沢選手の話になると、必ずと言っていいほど身長がクローズアップされますが、ライナーズのこう選手も負けてません！
(今のところ)身長は小さいながら、走力だけでなく、身体能力全体が抜群です。
この日は緊張から走塁や守備でミスが出るなど、ややほろ苦いデビュー戦となりましたが、今後間違いなく中心選手の1人となっていくことでしょう。
ちなみに当ブログの管理人は昨年9月、ドラフト前の滝沢選手と少しだけ話す機会がありました。
その際の滝沢選手は、見ず知らずの私にも挨拶をしてくれ、受け答えも爽やかでした。
ライナーズの選手たちにも技術だけでなく、人間性の面でも滝沢選手のように成長してもらいたいです。
トリックプレー？
反撃したいライナーズ。
３回裏の先頭バッターは８番：あさひ。
セカンド強襲の当たりで出塁。
続く９番：しんたは死球で出塁、０アウトアウト1・2塁のチャンスで１番：とわに回ります。
ここで、顔に死球を受けたしんたに代わり、臨時代走：こうが１塁へ。
ベンチからのサインは「フリー（打っていこう！）」。
しかし、1塁ランナー：こうは「盗塁」と勘違いしスタートを切ってしまいます。
それを見た2塁ランナー：あさひ、仕方なく押し出されるように３塁へ。
ランナー２人が一遍にアウトになるピンチですが、相手守備の２塁付近への送球がわずかに乱れ、運よくオールセーフ！
０アウト2・３塁とチャンスが拡大！
かと思いましたが何を思ったか、あさひが３塁蹴ってホームへ。
またしても相手のホームへの送球が運良く逸れ、１点目のホームを踏みます。
相手も味方も驚かせた２人の暴走トリックプレーで１点を返すことに成功しました。＊危険なのでマネしないで欲しいです。
逆転
なおもチャンスは続き、０アウト満塁で打順はクリーンナップ！
しかし、3・４番が連続三振の倒れてしまいます。
ここでバッターは、５番：しゅん。
しゅんの打球はセンターへ。
センターフライかと思われましたが、キャッチされず！
この隙にランナー２人が還り同点に追いつきます！
さらに２アウト満塁と攻め立て、７番：こうが押し出しの四球を選び、4-3と逆転に成功しました！
終盤戦
逃げ切りを図るべく、４回表からクローザー：とわがマウンドに。
４回表はたったの６球で三者凡退に抑え、更にいい流れを呼び込みます。
そして４回裏の攻撃。
とわが打つ方でも魅せます。
とらえた打球は左中間を破るタイムリー２ベース！
貴重な追加点を挙げます。
この回さらに１点を追加し、6-3。
残す攻防は5・６回。
采配がズバリ
この試合、レフトで起用されたのがあさひ。
普段はセカンドやピッチャーでの出場が多いです。
「桜城打線は打力があるから外野の守備がカギになる。彼（あさひ）なら安心して任せられる」という監督の起用に応え、飛んできたフライをことごとくキャッチ。
相手のチャンスの芽を摘んでいきます。
終盤からは本来の守備位置：セカンドに戻るなど幅広い起用にも柔軟に応え、打つ方でも下位打線ながらヒットや四球で出塁、この試合２得点。
「上位打線にチャンスを作ってつなげる」という理想的な役割を果たしています。
最終盤
４回を終えて、6-3と３点リード。
逃げ切りたいところ。
しかし桜城打線、このまますんなりとは終わらせてくれません。
５回表に１点を返されると、６回にもエラーやパスボールなどが絡み、ついに１点差に詰め寄られます。
それでも最後は、ピッチャー：とわが相手打者を三振に斬って取り、ゲームセット。
今シーズン初勝利を挙げることができました！
結果
中盤で逆転に成功し、なんとか逃げ切りました。
応援・人送・審判・マネージャーなどご協力くださった皆さま、ありがとうございました。
次戦の相手は、あの新井ジュニアです。
昨年の全国大会出場チームであり、昨夏の大会と昨秋の新人戦で対戦しましたが、いずれも敗れています。
しかし、恐れることは１ミリもありません。
今回の戦いで、ライナーズの選手たちは確かな手応えをつかみました。
あとはグラウンドでそれを表現するのみ！
キミたちならできる！
次戦も K A T S U ！！！
応援よろしくお願いします。
今回は以上です。
